В конце XVI - начале XVIII в. в России основное звено местного управления - воевода, ведавший военными, административными, полицейскими, судебными, финансовыми, поместными делами. Воеводы управляли вверенной им территорией - уездами (основная административно-территориальная единица допетровской России) через приказные избы (иначе приказные палаты), учреждавшиеся как канцелярии воевод.

Воеводские должности обычно замещались отставными служилыми людьми. Претенденты на место воевод - бояре, дворяне и дети боярские - подавали на имя царя челобитную, в которой просили назначить на воеводство, чтобы "покормиться". Однако официально воевода за свою службу получал, помимо вотчин, поместные денежные оклады. Воевода назначался Разрядным приказом, утверждался царем и Боярской думой и подчинялся тому приказу, в ведении которого находился соответствующий город с уездом.

Срок службы воеводы длился обычно один - три года.

В большие города назначали несколько воевод; один из них считался главным. В небольших городах был один воевода. В слободах и волостях воевода осуществлял свою власть с помощью приказчиков.

Все дела по управлению городом и уездом производились в приказной или съезжей избе, возглавлявшейся присланным из Москвы дьяком. Здесь хранились государевы грамоты и печать, приходные и расходные книги и росписи разных податей и сборов, сами сборы (государева казна). В крупных городах приказные избы разделялись на столы, находящиеся в ведении подьячих. Число подьячих в съезжих избах было различно. В приказной избе были также приставы, надельщики, рассыльщики и сторожа, которые приводили в исполнение приказания воеводы.

При смене воевод сдавались все дела и казенное имущество по описям и книгам (сдаточным описям или росписным спискам). Один экземпляр описи посылался в тот приказ, в ведении которого находился город с уездом.

Каждый воевода получал из приказа наказ, определявший круг его деятельности.

Воевода управлял вверенной ему территорией. Он осуществлял охрану феодальной собственности, боролся с укрывательством беглых, с нарушением казенного интереса (корчемства), со всяким нарушением порядка вообще (бой, пожар, мор), ведал городовым и дорожным делом, надзирал за уголовным и гражданским судом губных и земских старост. Административно-полицейский надзор воеводы простирался и на личную жизнь местного населения. Воеводы обязаны были принимать меры против запрещенных игр и соблазнительных зрелищ, должны были искоренять раскол, заботиться о том, чтобы прихожане посещали церковь и говели своевременно. В крупных городах полицейский надзор за населением, укреплениями и караулами осуществлял подчиненный воеводе городничий (бывший городовой приказчик).

Широкими были финансовые полномочия воеводы. В писцовые книги, которые составлялись для финансовых отчетов, заключали описания земель по количеству и качеству, доходность земель (урожайность), повинности в пользу землевладельца-феодала. Там, где за основу исчисления брались дворы (в городах), в писцовые книги заносились сведения и о них.

После окончания польско-шведской интервенции из Москвы во все концы государства для определения платежеспособности населения посылались дозорщики, составлявшие дозорные книги. Воеводы обязаны были оказывать этим финансовым агентам из центра всяческое содействие.

Сборы государственных налогов проводили выборные лица: старосты, головы и целовальники. Воеводы осуществляли финансовый контроль за деятельностью этих выборных властей. В съезжую избу обычно свозились все собранные деньги.

Воевода обладал большими военно-административными функциями. Он набирал на службу служилых людей - дворян и детей боярских, вел их списки с указанием имения, жалованья, исправности службы каждого, производил периодические смотры и отправлял их на службу по первому требованию Разрядного приказа.

Ведал воевода и местными служилыми людьми "по прибору": стрельцами, пушкарями, воротниками и т.п.

Ответствен был воевода за все городские учреждения, крепостные пушки, различные военные и съестные казенные припасы, которые он принимал и сдавал по описи.

В разной степени подчинения у воеводы находился ряд должностных лиц: осадный голова (комендант крепости), засечные, острожные, стрелецкие, казачьи, пушкарские, объезжие, житничьи и ямские головы.

Объём власти воевод был очень широк. Однако это не означает, что власть воевод была сильной, способной быстро и эффективно выполнять свои функции. Воеводы не имели в своем распоряжении достаточно сильного аппарата и по всем мало-мальски важным вопросам должны были списываться с московским приказом. Вместе с тем реального контроля над деятельностью воеводы не было. Наказы, которые получали воеводы из приказов, были неопределенны и мало конкретны: "как пригоже", смотря по "тамошнему делу", "как бог вразумит". Это приводило к произволу воевод, отождествлявших управление с кормлением, которое хотя и было упразднено, но в действительности процветало. Воеводы, не довольствуясь добровольными приношениями, занимались поборами с городского населения, и это был основной и наиболее прибыльный объект и источник воеводского обогащения. Кроме того, недостаточная подготовленность к разрешению административных вопросов, а порой и просто неграмотность, особенно в первой половине XVII в., служили серьезной помехой для выполнения воеводами их разнообразных обязанностей.

По изложенным причинам воеводская власть была недостаточно сильна для реализации твердой политической линии. В первой четверти XVIII века, когда потребовалось быстро и решительно бороться с различными проявлениями недовольства, взыскивать налоги, осуществлять наборы в армию, проводить предписанные из центра преобразования, была проведена губернская реформа. В 1714 году в связи с образованием Нижегородской губернии приказные избы ликвидировали, их функции были распределены между губернскими и воеводскими канцеляриями, магистратами, судами и другими вновь созданными учреждениями.

Балахна - старинный русский город, расположенный на правом берегу реки Волги, в 32 км выше Нижнего Новгорода. Возникновение этого города связано с развитием здесь солеваренных промыслов. В 1536 г. для защиты от набегов казанских татар была построена крепость, и Балахна окончательно утвердилась в статусе города.

Балахнинская приказная изба являлась канцелярией воеводы, управлявшего Балахнинским уездом. В XVII веке в состав Балахнинского ("Балахонского") уезда входили: волость Жарская (на правом берегу Волги, по реке Черной и её притокам к северу и востоку от города Балахны); волость Стрелицкая (на правом берегу Волги к югу от города Балахны до Нижегородского рубежа); дворцовая волость Городецкая (за Волгой к югу и востоку от Городца); дворцовая волость Заузольская (на левом берегу Волги, за рекой Узолой); дворцовая волость Толоконцевская (на левом берегу Волги, против города Нижнего Новгорода; тянулась к северо-востоку по течению реки Линды и верхнему течению реки Керженца).

К началу XVII века Балахна имела уже крупный посад, и общее население города равнялось примерно половине числа жителей такого значительного центра, как Нижний Новгород. И хотя в Смутное время Балахна подверглась сильному разорению, количество населения города быстро восстановилось; одновременно увеличилась доля богатых купцов, которых привлекали сюда соляные промыслы. В конце XVII века наметился экономический упадок, так, что население города и уезда оказалось не в состоянии платить многочисленные подати и оброки.

К сожалению, комплекс документов Балахнинского уезда сохранился далеко не полностью и оказался разделен между несколькими архивохранилищами. Так, в РГАДА отложились дела начала XVIII века Балахнинской приказной избы (4 ед. хр., 1707 - 1713 гг.), а также дело земской избы (1 ед. хр., 1617 - 1618 гг.). Сотная грамота г. Балахны 1620 г., писцовые книги 1674 - 1677 гг. и указная грамота 1687 г. из приказа Большого дворца о сборе налогов с посадского населения хранятся ныне в Научной библиотеке им. Н.И. Лобачевского Казанского государственного университета. Фонд Балахнинской приказной избы находится на хранении в ГУ Центральном архиве Нижегородской области (ГУ ЦАНО). Учтенные здесь подлинные акты приказного делопроизводства XVII века представляют большой научный интерес, так как позволяют показать различные стороны общей картины истории Балахнинского уезда.

Из неописанных актов приказного делопроизводства, относящихся к Балахнинскому уезду и выявленных в коллекции Нижегородской губернской ученой архивной комиссии (ГУ ЦАНО. Ф. 2013) 16 июня 1941 года был сформирован в количестве 29 дел фонд Балахнинской приказной избы (ГУ ЦАНО. Ф. 1406).

28 мая 1947 год сотрудник А. Коновалова провела научно-техническую обработку фонда и уточнила его состав. 16 марта 1948 года на фонд Балахнинской приказной избы составили первоначальную опись, получившую порядковый номер 684 по реестру описей фондов досоветского периода.

Эта опись была проверена Г.М.Востряковой, заместителем директора архива (см. акт от 19. 01. 1959 г.) и в ней дополнительно учли еще три дела. В дальнейшем, при очередных проверках наличия выявлялись технические ошибки (см. акт от 06.09.1979 г.) и составлялись акты об обнаружении (см. акты от 25.05 1988 г.).

Выявление особо ценных дел, уточнение заголовков и датировок дел, составление предисловия и переводной таблицы проводилось заведующим архивохранилищем Б.М. Пудаловым в 1988 году в рамках плановой работы по научному описанию актов приказного делопроизводства архива, с составлением новой описи Ф. 1406, получившей номер 1 (акт от 10.05.1988г.). Опись сформирована по хронологическому принципу.

Из 31 ед. хр. две являются фондовыми включениями: это дела XVIII в. воеводской канцелярии Балахнинского уезда ("Журнал присутствия" за 1763 г., "Векселя и заемные письма" за 1774 - 1775 гг.).

Состав фонда отражает деятельность Балахнинской приказной избы: грамоты из столичных приказов по вопросам управления дворцовыми волостями и о сборе податей, судные дела, имущественные акты, документы о передаче на откуп промыслов. Фонд содержит книги записи купчих на проданные дворы, выписи с писцовых и межевых книг о поместном владении, дела о крестьянских побегах и т.п.

Некоторые грамоты имеют сургучные печати с двуглавым орлом.

В документах упоминаются управляющие уездом воеводы:

1669 г. - стольник Иван Севостьянович Меньшой-Хитрово;

1682 г. - Максим Григорьевич Ртищев;

1683 г. - Иван Лукьянович Мячков;

1687 г. - стольник Афанасий Андреевич Тушин;

октябрь 1689 г. - стольник Иван Григорьевич Озеров;

декабрь 1689 - 1691 гг. - стольник Прокофий Юрьевич Козинский;

1695 г. - стольник Марк Васильевич Шишков.

В 2005 году был издан составленный Б. М. Пудаловым сборник документов Балахнинской приказной избы - своеобразный "фонд пользования" ОЦД Ф. 1406.

В фонде числится 31 единица хранения, все дела являются особо ценными; к фонду имеется одна опись.

Физическое состояние документов и условия их хранения удовлетворительные; фонд закартонирован.

Главный архивист Зайцева Н.И.

09.09.2008 г.