Согласно Общему положению от 19 февраля 1861 года волость являлась низшей административной единицей крестьянского самоуправления, образуемой из смежных крестьянских обществ, с численностью населения от 300 до 2000 ревизских душ мужского пола. Наибольшее расстояние отдаленных селений волости от центра управления в среднем не должно было превышать 12 верст. При первоначальном образовании волостей было принято в основание разделение на приходы.

Каждое сельское общество имело сельский сход, выбиравший сельских должностных лиц: сельского старосту, сборщика податей, сотских, десятских и разрешавший некоторые поземельные дела (например, переделы общинных земель), раскладку налогов, мелкие полицейские дела. Гораздо большее значение имело волостное сословное крестьянское звено - волостной сход.

Волостное управление на основании Общего Положения о крестьянах 1861 г. составляли:

1. Волостной сход

2. Волостной старшина с волостным правлением

3. Волостной крестьянский суд

Все эти крестьянские учреждения находились под управлением системы органов правительственно - дворянского надзора:

Волостной сход состоял из выборных сельских и волостных должностных лиц (волостного старшины, сельских старост, помощников старшины, сборщиков податей, заседателей волостных правлений и судей волостных судов) и из крестьян избираемых от каждого селения или поселка, принадлежащего к волости, по одному от каждых десяти дворов.

Ведению схода подлежали: выборы волостных должностных лиц, все хозяйственные и общественные дела волости, меры общественного призрения, учреждение волостных училищ, распоряжения по волостным магазинам, принесение жалоб по делам волости и выдача доверенностей на ведение дел, раскладка волостных сборов, проверка и учёт дел по отправлению воинской повинности, утверждение приговоров сельских сходов.

Волостной старшина избирался волостным сходом на три года из крестьян, утверждался в должности и подчинялся с 1861 г. по 1874 г. мировому посреднику, с 1874 г. уездному по крестьянским делам присутствию, а с 1889 г. по 1917 г. - земскому начальнику. Окончательное удаление его от должности зависело от уездного съезда.

Волостной старшина отвечал, по закону, за сохранение "общего порядка и спокойствия" в волости. Он доводил до населения законы и распоряжения правительства, наблюдал за исполнением паспортных правил и судебных приговоров, принимал меры к поимке преступников. Кроме полицейских, на нём лежали и административные обязанности - он созывал и распускал волостной сход, приводил в исполнение его приговоры, наблюдал за исправным содержанием путей сообщения, за отбыванием повинностей, заведовал волостными суммами.

Волостное правление состояло из старшины, всех сельских старост или помощников старшины, сборщиков податей, там, где они были, одного - двух заседателей и писаря. Обязательным в волостном правлении было присутствие только старшины и писаря. Писарь назначался мировым посредником, а впоследствии - земским начальником и играл в волостном правлении немаловажную роль.

Волостное правление имело характер контрольно-совещательного учреждения для некоторых административных дел, подлежащих коллегиальному обсуждению и сопряженных с материальной ответственностью. В его деятельности сочетались элементы административного управления и сословного самоуправления, и оно вело довольно значительное делопроизводство.

Волостной суд представлял собой коллегию из 4 - 12 судей, выбираемых ежегодно волостным сходом. Этот сословный крестьянский суд рассматривал споры и тяжбы между крестьянами (если сумма иска не превышала 100 руб., в 1889 г. сумма была повышена до 300 руб.), а также мелкие уголовные проступки.

Волостные правления были ликвидированы постановлением Совнаркома от 30 декабря 1917 г. "Об органах местного самоуправления".

Смольковская волость Балахнинского уезда включала в себя следующие населённые пункты:

7-й округ - село Федосьино, деревни Верещагино, Вязовая, Горюшкино, Дарьино, Долгуша, Комнево (Кошнево), Кляфино, Колываново, Колесное, Кипрево, Лутошкино, Ложкино, Луговое, Медведково, Маланьино, Поскониха, Столбово Чистое, Рыловка, Стрелка, Трегубово, Тревражное.

8-й округ - село Скородум, деревни Горенская, Гнеушево, Душенькино, Ильинское, Капустино, Луконцево, Новинская, Новочистное, Орешки, Погуляйка, Прокофьево, Содомово, Чешково, Шишулино.

9-й округ - деревни Безводное, Бодуйлово, Ветошниково, Горенки, Глуховка, Гурьево, Гусево-Речное, Желтиково, Кулаково, Лямино, Оленино (Оленево), Паново, Сватково, Сидорово Чистое, Сорвачево, Устимиха, Санниково, Ульяниха, Швецово.

10-й округ - деревни Бледная, Вяловская, Воротниково, Гусево Большое, Двойнино (Двойнево), Долганиха, Кузнецово, Королево, Кожухово, Каверзино, Ломки, Малые Лубянки, Большие Лубянки, Лыкошино, Нечаиха, Поповка, Погорелка, Степеиха.

11-й округ - деревни Дрястуново (Лебедево), Сбоиха, Кузнечиха, Малинки, Никольское, Оголихино, Поросятево, Пшенисное, Смольки, Тренино, Тесовый Починок (Тесовая), Шкапино, Ягодное Чистое.

12-й округ - село Конево, деревни Бабино, Бодягино, Горяшино, Дроздово, Красноселье, Кривцово, Кондрахино, Курочкино, Лубянец, Мокрушино, Мочальное, Никулино, Пердуново, Попов Починок (Попово), Руя, Сидоров Починок (Сидорово), Черная, Чеченево.

13-й округ - сёла Слышково, Филоново; деревни Дырино, Зубово, Лазарево, Мехово, Обмелюхино, Саламатки, Хахалино, Шарыпово, Ягодная Лесная.

5 июля 1941 года неописанные документальные материалы Смольковского волостного правления Балахнинского уезда в количестве 10 дел поступили на хранение в Государственный архив Горьковской области.

После разбора фондов волостных правлений и их технической обработки фонд Смольковского волостного правления пополнился на 615 единиц хранения.

12 октября 1949 года был составлен отборочный список по фонду Смольковского волостного правления на 76 дел. 10 декабря 1949 года ЭПК утвердила список не подлежащих хранению "утративших оперативное значение и научную ценность" дел. Были уничтожены входящие и исходящие журналы, дела о мелких взысканиях, переписка о предоставлении различных сведений (в том случае, когда самих сведений не имелось), переписка и оправдательные документы на мелкие хозрасходы и др.

30 апреля 1951 года на фонд Смольковского волостного правления Балахнинского уезда была составлена опись № 960, в которую включили 549 дел за 1862 - 1917 годы. 13 декабря 1952 года эти материалы были учтены главным хранителем.

26 июня 1954 года на фонд Смольковского волостного правления была составлена литерная опись № 960-а, в которую включили 850 дел за 1863 - 1917 годы. В 2008 году в ходе составления исторической справки в ней были обнаружены документальные материалы, не относящиеся к составу данного фонда, и одно дело передано во вновь образованный фонд Зиняково - Смольковского волостного правления Семеновского уезда.

После проверки описи № 960, 21 февраля 1959 года в ней дополнительно учли еще девять дел. 8 декабря 1988 года утверждена справка о технических ошибках и взято на учёт еще одно литерное дело по описи № 960.

Таким образом, на данный момент в фонде Смольковского волостного правления числится 1409 дел; к фонду имеется две описи.

В состав фонда Смольковского волостного правления Балахнинского уезда вошли циркулярные предписания Сената, Нижегородского губернского правления, Канцелярии нижегородского губернатора, Нижегородского губернского и Балахнинского уездного по крестьянским делам присутствий, Нижегородской казенной палаты, Нижегородского губернского воинского присутствия, переписка с Нижегородским окружным судом. Достаточно полно характеризуют деятельность Смольковского волостного правления приговоры волостных и сельских сходов, журналы проверки торговых и промышленных заведений, статистические сведения по волости о числе жителей, количестве скота, зданий, развитии промыслов, садоводства и т.п.

В фонде имеются сведения о сельском училище, о состоянии хлебных запасов волости, дела о закреплении за крестьянами в частную собственность пахотной и усадебной общинной земли, согласно законам 9 ноября 1906 года и 14 июля 1910 года. Фонд содержит метрические сведения о раскольниках, дела и переписку по выборам сельских должностных лиц, переписку об эпидемиях и эпизоотиях, о проведении взаимного земского страхования, об опеке над малолетними сиротами. В фонд вошли дела о переходе крестьян из одного сельского общества в другое, о перечислении из крестьянского в другие сословия, дела и переписка о раскладке и рассрочке окладных сборов, об описи и продаже имущества крестьян в уплату недоимок, сведения о выполнении крестьянами оброчной повинности, о самовольных рубках леса. Дела о найме рекрут, о рекрутских наборах и мобилизации ратников ополчения, о помощи семьям призванных. Отчеты волостного правления о приходе, расходе и остатке денежных сумм, переписка с купцами Башкировым и Бугровым о пожертвованиях сиротам и нетрудоспособным.

Для генеалогических исследований будут полезны посемейные списки крестьян обществ Смольковской волости за 1897 год (Ф. 1548, оп. 960, д. 386 - 393), за 1908 год (Ф. 1548, оп. 960-а, д. 735) и за 1909 год (Ф. 1548, оп. 960, д. 505 - 509; там же, оп. 960-а, д. 832).

Систематизация дел проведена в хронологической последовательности. Фонд не подвергался экспертизе ценности документальных материалов.

Физическое состояние документов и условия их хранения удовлетворительные; фонд закартонирован.

Главный архивист Зайцева Н.И.

05.03.2008 г.

Ведомости о торговых и промышленных предприятиях, о выдаче хлебной ссуды. Книги записи прихода и расхода денежных сумм. Книги окладных сборов. Циркуляры нижегородского губернатора и губернского правления. Приговоры сельских сходов. Отчёты волостного правления. Дела о причислении крестьян к сельским обществам, об отправлении крестьянами рекрутской и других повинностей.