Согласно "Учреждению для управления губерний Всероссийской империи" 1775 года в уездных городах Нижегородской губернии для приведения в исполнение решений высших органов власти создавались городнические правления. Главой администрации и полиции города был городничий, который назначался Сенатом в уездные города по представлению наместнического правления из отставных военных и гражданских чиновников и был подведомственен губернатору и губернскому правлению. На него возлагалась основная полицейская функция - сохранять в городе "благочиние, добронравие и порядок".

Во главе городнического правления стоял городничий, имевший звание не ниже коллежского асессора (майора). В его распоряжении находилась штатная команда военнослужащих - 34 человека, канцелярист и копиист.

В 1782 году был издан Устав Благочиния, или полицейский, согласно которому в состав Управы благочиния должен был входить городничий и подчинявшиеся ему частные приставы уголовных и гражданских дел, а также два представителя городового магистрата - ратмана - выборных от купечества и ремесленников города.

В качестве начальника исполнительной полиции в уездном городе городничий производил суд по маловажным проступкам и взыскания по бесспорным обязательствам. В компетенции городничего находились не только полицейские задачи - розыск беглых крепостных, преступников и рекрут, осмотр места преступления, допросы, очные ставки, осуществление паспортного режима, борьба с правонарушениями в уездном центре. В его функции входило еще и побуждение "тяглого населения" к исправной уплате податей, сборов и выполнение натуральных повинностей, надзор за чистотой улиц, порядком во время торговли, продовольственными делами, состоянием мостов и дорог, соблюдением противопожарных и противоэпидемических мер. Особой заботой было то, чтобы "никто беглых людей не принимал, не держал и не укрывал".

Городничий отчитывался губернатору о состоянии делопроизводства в правлении и количестве арестантов, находившихся в тюремном замке, о деятельности заведений приказа общественного призрения (больниц, приютов и богаделен) и об издержках по рекрутским наборам. Городничий представлял статистические сведения о числе казенных и частных домов, об оборотах на ярмарках, о состоянии народонаселения, о пожарах и происшествиях, о деятельности фабрик и заводов, о количестве скота, об урожае хлебов и справочных торговых ценах.

Согласно Уставу Благочиния город стал делиться на относительно самостоятельные административно-полицейские части. В основу разделения города на полицейские части был положен статистический принцип. В каждую часть входило от 200 до 700 дворов. Части в свою очередь делились на кварталы по 50 - 100 дворов.

Частный пристав назначался на должность губернским правлением и имел в своем распоряжении двух полицейских сержантов, а в больших городах полицейскую команду. Квартальным надзирателям, назначаемым городничим и ответственным перед частным приставом, подчинялись все квартальные поручики, избираемые сроком на три года, как правило, из жителей данного квартала. Исполнительный низший персонал составляли также десятские и сотские, помогавшие при "ссорах, драках и гвалтах" и назначавшиеся городским и мещанским старостами.

Осуществление административной и военно-полицейской власти в уездном городе на городничих с подчиненными ему частными приставами и квартальными надзирателями, возлагало многочисленные и разнородные обязанности, и точное их выполнение было фактически невозможно, а недостаточное содержание полицейских чиновников приводило еще и к развитию взяточничества.

В 1862 году при реформе полиции должность городничего была упразднена. Городнические правления в тех городах, которые были подчинены уездной полиции, были присоединены к земским судам, переименованным в уездные полицейские управления. В тех городах, которые сохранили свою полицию, городнические правления были переименованы в городские полицейские управления.

Васильсурск (Василь) расположен по скату горы у самого устья Суры, при впадении её в Волгу в 170 верстах от Нижнего Новгорода.

Город Василь основан в 1523 году воеводами царя Василия Ивановича, отправившегося в поход на Казань. В честь Великого князя дали ему имя Васильев-Новгород; впоследствии его стали называть Васильгородом, Васильсурском и просто Василем. В 1708 году Василь был приписан к Казанской губернии, а в 1779 году стал уездным городом Нижегородского наместничества.

Город не отличался ни торговлей, ни промыслами; жители, общее число которых в начале XIX века не превышало 1,5 тысяч человек, занимались большей частью земледелием, рыболовством, волжской судовой работой. Немногочисленные купцы работали по соляным и другим подрядам, торговали продовольствием и фуражом, держали постоялые дворы.

30 декабря 1779 года представитель нижегородской администрации полковник Белокопытов провёл открытие присутственных мест вновь учрежденного уездного города. Объявление Василя центром уезда произошло не в самом городе, а в селе Спасском, где были первоначально расположены все уездные учреждения. Незадолго до торжества деревянный Василь выгорел почти дотла, и устроить там присутственные места не представилось возможным; в 1781 году их перевели в пригородную слободу Хмелевку.

По причине малонаселённости особой полицейской управы в Василе не было. С делопроизводством городнического правления справлялся один канцелярист , а с немногими преступлениями городничий разбирался при помощи штатной команды и нескольких десятских, назначенных Васильским городовым магистратом.

19 апреля 1939 года неописанные документальные материалы Васильского городнического правления в количестве 65 дел поступили на хранение в Государственный архив Горьковской области. 20 апреля 1944 года фонд пополнился еще на 131 единицу хранения.

14 декабря 1951 года на фонд Васильского городнического правления была составлена опись № 1817, в которую включили 201 дело за 1781 - 1859 годы.

19 августа 1957 года составили акт о несоответствии фактического наличия дел в фонде Васильского городнического правления учетным сведениям и списали 7 единиц хранения.

27 февраля 1962 года фонд пополнился еще на одно литерное дело; описи № 1817 присвоили номер - 1.

В состав фонда Васильского городнического правления вошли указы Нижегородских наместнического и губернского правлений, в том числе о вызове желающих для выполнения различных подрядов, охотников арендовать земли, лавки и т.п., взять откупа на поставку вина, соли и др., указ о запрещении запуска воздушных шаров. В фонде имеется дело о размещении уездных присутственных учреждений в слободе Хмелевке ввиду пожара в г. Василе., ведомости об урожае хлебов, о наличии вина в магазинах, о торговле купцов и мещан и справочных ценах.

Довольно полно характеризуют деятельность городнического правления дела о "растолковании законов" крестьянам, о розыске воров, должников, дезертиров и беглых крепостных; о командировании солдат для сбора оброка с селений Васильской округи и сопровождения рекрут и колодников. В фонде имеются дела о передаче городничему пушек и лодки, отбитых у разбойников, о несении городскими жителями натуральных повинностей, о строительстве казённых зданий и соляных магазинов в городе Василе. Ведомости о приходе и расходе денежных сумм, описи дел.

Систематизация дел проведена в хронологической последовательности.

В фонде числится 195 единиц хранения; к фонду имеется одна опись.

Фонд не подвергался экспертизе ценности документальных материалов.

Физическое состояние документов и условия их хранения удовлетворительные; фонд закартонирован.

Главный архивист Зайцева Н.И. 26. 05. 2008 г.

Указы наместнического и Губернского правлений. Ведомости о ценах на хлеб и фураж.Дела о розыске дезертиров и беглых крестьян.