Александр Яковлевич Садовский родился 19 августа 1850 года в дер. Ключищи Сергачского уезда Нижегородской губернии. По происхождению - из обер-офицерских детей.

По окончании Петровско-Разумовской Академии и С.-Петербургского земледельческого института А.Я.Садовский 31 мая 1875 года был удостоен степени кандидата сельского хозяйства. 14 марта 1877 года был определен на должность лесничего 2-го Крестецкого лесничества Новгородской губернии. 10 октября 1877 года переведен на службу в удельное ведомство с назначением окружным надзирателем 3-го разряда Нижегородской удельной конторы. Служил в с.Рождественском Ветлужского уезда, потом был переведен в Ардатовский уезд. 24 января 1880 года назначен окружным надзирателем 1-го разряда.18 января 1892 года А.Я.Садовский получил назначение на должность помощника управляющего Нижегородской удельной конторой. При этом оставался заведующим 4-м Ардатовским округом до сдачи приемщику 17 июля 1892 года.

С 1892 года А.Я.Садовский живет в Н-Новгороде. Нижегородским уездным земским собранием в сессии 1892 года избран Почетным мировым судьей г.Н-Новгорода и губернским гласным в Нижегородское губернское земское собрание. Избирался повторно в 1895 и 1898 годах, был также гласным Нижегородского

уездного земства и городской думы.

В связи с переименованием удельных контор в удельные

округа 7 января 1893 года А.Я.Садовскому была присвоена должность пом.управляющего Нижегородским удельным округом 1-го разряда.

За достойную службу был награжден орденами Св.Станислава 2 степени, Св. Анны 2 и 3 степеней, Св. Владимира 4 степени, серебряной медалью на Александровской ленте.

22 декабря 1898 года А. Я. Садовский удостоен права на потомственное дворянство.

По ряду и характеру своей служебной деятельности А.Я.Садовский был тесно связан с жизнью народа, особенно крестьянства, это обстоятельство повлияло на формирование научных

интересов А. Я. Садовского. Н-Новгород, Нижегородский Кремль, города и уезды Нижегородской губернии, кустарные промыслы, производственные силы края - вот далеко не полный перечень интересующих его тем.

Деятельный исследователь истории, археологии и археографии Нижегородского края, А.Я.Садовский в 1891 году становится членом Нижегородской губернской ученой архивной комиссии, с 1906 по 1918 год был ее председателем. За это время комиссия значительно усилила свою деятельность по изучению Нижегородского края, расширила число членов, образовала исторический архив, собрав в него более 1 млн. дел нижегородских учреждений.

Комиссия устраивала выставки своих рукописей, редких книг, рисунков, автографов и т.п., организовала в своем помещении постоянную выставку археологических, археографических и полиграфических материалов и проводила здесь экскурсии, сопровождаемое лекциями, Комиссия стала организатором раскопок, из которых выделялись Сейминские в 1912-1914 годах, давшие богатейший материал для изучения человека бронзовой эпохи в низовьях Оки, заинтересовавший не только русских, но и иностранных ученых.

Под руководством А.Я.Садовского Нижегородская архивная

комиссия вела большую издательскую деятельность, выпустила 18

томов "Действий НГУАК", которые заключали

огромный материал по экономике, истории, этнографии и археологии. К участию в "Действиях НГУАК" Садовский привлекал не только местных, но и столичное работников, например, академика С.Ф Платонова.

В 1911 году при Нижегородской губернской ученой архивной

комиссии было открыто Нижегородское отделение Московского архео-

логического института, выпустившее более 60 ученых-археологов

и архивистов. Заведовал отделением до 1917 года А.Я.Садовский..

Окончив в 1918 году с золотой медалью Московский археологический институт в звании ученого архивиста, А.Я.Садовский с 1919 по 1922 год был профессором архивоведения в Нижегородском отделении этого института, и последние годы своей жизни

состоял профессором Московского археологического института по кафедре архивоведения, был некоторое время проректором института,

С января 1919 гола по 1921 год А.Я.Садовский - уполномоченный Главного управления архивным делом по охране архивов в Нижегородской губернии и заведующий губернским архивным управлением.

На протяжении своей жизни А.Я.Садовский был членом и председателем многих научных обществ, комиссий и комитетов. В 1909 году он быв избран действительным членом витебской ученой архивной комиссии, в 1912 году - Саратовской ученой архивной комиссии, в 1914 году - Таврической, Тульской, Черниговской архивных комиссий, в 1916 году - Казанской и Псковской.

Состоял членом комиссий по реставрации Нижегородской Строгановской церкви и Макарьевского Желтоводского монастыря.

С 1911 по 1913 год по избрании Нижегородской городской думы А.Я.Садовский был председателем комитета по управлению городским художественным и историческим музеем.

В 1911 году был избран Почетным членом Московского археологического института, в 1912 году - Почетным членом Нижегородской губернской ученой архивной комиссии.

В 1915-16 году Академия наук избрала его своим членом-корреспондентом.

В 1917 году он стал членом-учредителем Нижегородского энтографического общества, с 1921 года А.Я.Садовский - председатель Нижегородской археолого-этнологической комиссии, являющейся учреждением Академии истории материальной культуры.

С 1924 года А.Я.Садовский - член учредительной комиссии Нижегородского общества по изучению местного края и представитель Главнауки в комиссии по учету и охране старинных и редких книг при Нижегородском ГубОНО.

На протяжении многих пет А.Я.Садовский по литературным данным и научным исследованиям собирал материал для составления археологической карты Нижегородской губернии.

Глубокие познания Садовского в области палеографии позвонили ему дать транскрипцию столбцов ХУ1-ХУП веков, характеризующих экономические, крепостные и имущественные отношения. От столбцов Садовский перешей к Нижегородскому летописцу, к писцовым книгам Н.-Новгорода, Арзамаса, Балахны и других, к платежницам, извлекая из них самый разнообразный материал для своих статей и докладов.

За период с 1890 по 1924 год А.Я.Садовский написал более 30 научных работ, опубликованных в "Действиях НГУАК", в трудах и сборниках Ярославского археологического съезда, Саратовской ученой архивной комиссии, журнале "школа и жизнь", газете "Нижегородское кооперативное дело" и других изданиях. В числе опубликованных в эти годы такие работы, как "О курганах и городищах Ардатовского уезда Нижегородской губернии" /1830 г./, "Материала о чуме в Нижегородской губернии в 1655-1657 г.г." /1898 г./, "Формулярный список к службе В.Даля" /1898 г./, "Выборки из писцовых и платежных книг Нижегородского уезда о событиях и деятелях Смутного времени" /1900 г./. "Опись дел Сенатского архива по Нижегородской губернии за 1805 год" /1912 г./, "Дело о потомках К.Минина" /1912г./, "Новый документ о протопопе Савве Ефимьеве" /1916 г./, "Нижний Новгород в начале XIX столетия" /1922 г./ и другие.

В 20-е годы были опубликованы статьи А.Я.Садовского по истории г.г.Н-Новгорода, Ардатова, Арзамаса, Балахны, Горбатова, Семенова.

Многие работы А.Я.Садовского остались в рукописях, в том числе "О втором имени князя Д.М.Пожарского", "О нижегородских имениях Пушкиных в конце ХУШ века", "О Нижегородском Кремле в ХУЛ и ХУШ веках", "О подземельях и подземных "одах под стенами Нижегородского Кремля", "Материалы к археологической карте Нижегородской губернии" и другие.

Большая заслуга принадлежит А.Я.Садовскому в организации археологических раскопок на территории Нижегородской губернии. В 1922 году это было Сейменское становище, в 1923 году - стоянка новокаменной эпохи у г.Балахны и там же могильник 17 века, а также разведки в Сормове, в Балахнинском и Семеновском уездах. В 1924 году были организованы археологические разведки у ст. Желнино Балахнинского уезда, на Оке, обнаружившие в этой местности пребывание неолитического человека. Находки раскопок из Сеймы, Сормова и Балахны были переданы в Нижегородский исторический музей.

Кроме того, А.Я.Садовский работая над экспертизой найденных при ремонтных работах водопровода древних монет и надгробных памятников.

По поручениям Нижгубисполкома и других губернских учреждений делал заключения и делая доклады по разным вопросам, в частности, о порядке ведения раскопок, о перевозке в Н-Новгород Юринского архива Шереметевых, о переименовании улиц, о ремонте башен Нижегородского Кремля Х1У-ХУ1 веков, об осмотре специалистами древних нижегородских церковных зданий, о сохранении икон старообрядческого храма на ул. Жуковской Н-Новгорода, о крепостных и острожных рвах, сохранившихся в Н-Новгороде, о родниках и ключах на территории Н-Новгорода, об оползнях волжских и окских склонов.

Научная деятельность А.Я.Садовского была по достоинству оценена. Ему было присвоено звание заслуженного ученого.

До последних дней своей жизни Садовский состоял членом-корреспондентом Центрального бюро краеведения, почетным членом многих научна обществ и председателем Нижегородской археолого-этнологической комиссии.

Умер А.Я.Садовский 7 декабря 1926 года.

Археолог, археограф, историк и экономист, А.Я.Садовский оставил глубокий след в истории Нижегородского края.

Материалы личного архива А.Я.Садовского поступили в Государственный архив Нижегородской области в составе документов, переданных Нижегородской государственной областной библиотекой им. Ленина по акту от 1 июля 1991 года.

Материалы научной и творческой деятельности А.Я.Садовского: рукопись книги "Хорография Нижегородской губернии", очерки и статьи. Материалы к биографии, переписка с разными лицами и учреждениями.