Михаил Петрович Званцев родился в 1902 году.

В 1925 году окончил краткосрочные курсы музейных работников НКП в Москве и в этом же году поступил в Нижегородский историко-художественный музей в качестве фотографа, затем научного сотрудника, зав. Отделом, ученого секретаря. В 1940-1941 гг. работал художником в МЮЗе, а в последние годы - главным художником Горьковской студии телевидения.

В октябре 1941 года Михаил Петрович был принят в члены Горьковского отделения Союза советских художников, а с 1948 года стал ответственным секретарём Союза. С 1949 г. - он член Союза Художников СССР, в 50-е годы - член Правления Художественного фонда СССР и член Художественного Совета Горьковского драмтеатра.

31 марта 1951 года избран членом Художественного совета Горьковского областного товарищества художников.

Михаил Петрович занимался изучением истории развития народного изобразительного искусства, русского деревянного зодчества, народных художественных промыслов, изучением творчества Нижегородских (Горьковских) художников-летописцев. Много книг и статей написано им по этим вопросам. Наиболее значительные из них: "Домовая резьба", "Хохломская роспись", "Художник Хныгин", "Народная резьба", "А.В.Ступин", "По залам художественного музея", "Заволжье", "Горьковские художники", "Нижегородская резьба" и т.д.

Михаил Петрович был неоднократно участником экспедиций по сбору и изучению народного зодчества и прикладного искусства Горьковской области.

В 1971 и 1976 гг. Михаил Петрович Званцев в дар Горьковскому Государственному архиву передал свой небольшой личный архив, состоящий из рукописей статей и текстов выступлений по телевидению, переписки его с разными лицами (в основном писем к нему), замечаний на его статьи, негативов фотографий художников Ильина, Соколова, Юона, Жукова и др. Негативы по описи переданы в фотоотдел архива.

Редактор отдела хранения, учета и НСА Л.А.Ручьёва.

1 октября 1976 г.

Материалы биографического характера и творческой деятельности. Материалы, собранные Званцевым - коллекция эксклибрисов и денежных знаков.