Наталья Михайловна Дрягина родилась в 1902году в г. Гродно в семье контролера спирто-водочного завода Гродненского акцизного управления.

В 1913г. поступила в Гродненскую гимназию, а с 1915г. продолжала учебу в Казанской гимназии (позднее средней школе). В 1919 г. поступила в педагогический техникум, а по окончании его в 1922г. - в Казанский педагогический институт. По семейным обстоятельствам закончить его не удалось. В 1926г. переехала на жительство в Н. Новгород (г.Горький).

В 1938г. Наталья Михайловна поступила на работу в Горьковский театр кукол сначала в качестве ученицы, затем помощника художника, затем художника-постановщика и скульптора. С этого периода жизнь и деятельность Натальи Михайловны нераздельно связана с Горьковским кукольным театром.

За 23 года работы в театре ею художественно оформлено более 100 спектаклей, сделано свыше 400 кукол.

Её куклы хорошо известны не только зрителям - горьковчанам, но и далеко за пределами г. Горького. Они неоднократно экспонировались на областных, Всесоюзных, международных выставках.

В 1957г. Наталья Михайловна экспонировала свои куклы на выставке художников на Всемирном фестивале молодежи и студентов в Москве, в этом же году Министерством культуры РСФСР и ВТО награждена почетной грамотой за создание спектакля "Друзья" и дипломом 2й степени за оформление спектакля "Колокола-лебеди".

В 1958г. за куклы к спектаклю "Чертова мельница" на Всесоюзном Фестивале театров в Москве ей присвоено звание лауреата I степени, а за куклу Жирофле к спектаклю "Жирофле-Жировля" на Всемирной выставке в Брюсселе она награждена серебряной медалью и дипломом.

В этом же 1958г. она - участница международного фестиваля театров кукол в Бухаресте (Румыния). Куклы Натальи Михайловны экспонировались в других странах на выставках Достижений Советского Союза в области кулътуры: в 1959г. кукла жирофле - в Нью-Йорке, кукла Сармико к спектаклю "Песнь Сармико" - в Белграде (Югославия), в 1960г. кукла Заяц-стиляга к спектаклю "Необыкновенное состязание" - в Праге (Чехословакия).

Наталья Михайловна неоднократно участвовала в выставках

горьковских театральных художников в г. Горьком.

За многолетнюю плодотворную творческую деятельность Наталья Михайловна награждалась почетными грамотами, денежными

премиями.

В 1946г. указом Президиума Верховного Совета СССР она награждена меданью"3а доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945гг.", в 1957г.- значком Министерства культуры СССР "За отличную работу", а в 1959г. постановлением Горьковского горисполкома занесена в книгу почета городского управления культуры. Наталья Михайловна вела большую общественную работу. В годы Великой Отечественной войны шефствовала над частями Красной Армии, помогала дошкольному методкабинету в изобретении игрушек-самоделок для детсадов, систематически проводила консультации и оказывала помощь в изготовлении кукол и масок самодеятельным кружкам при школах, домах пионеров и клубах, В порядке обмена опытом давала консультации художникам-кукольникам других городов. В течение 20 лет была бессменным редактором стенной газеты театра.

В 1960г. Наталья Михайловна вышла на пенсию, но связь с театром не потеряла, продолжая много и увлеченно заниматься любимым делом.

В 1975г. Наталья Михайловна передала в дар Горьковскому государственному архиву свей небольшой личный архив, состоящий из фотографий сделанных ею кукол к спектаклям Горьковского театра, афиш и программ спектаклей, вырезок из газет с рецензиями на спектакли, дневника с записями спектаклей оформленных ею за период с 1938г. по 1960гг., документальных материалов биографического характера.

Фонд, поступивший в виде россыпи, обработан в архиве.

11.03.1976 Редактор отдела хранения, учета и НСА Л.А.Ручьева

Творческие материалы, материалы к биографии, служебной и общественной деятельности.